Lễ Gia Nhập Hạm Đội Của Trực Thăng Mẫu Hạm USS Makin Island

[Hai Tran]

Một sự tình cờ ngẫu nhiên, là thuỷ thủ giấy của HKMH USS Midway mấy năm nay, đùng một cái nhận được vé mời đi dự lễ gia nhập Hạm Đội của Mẫu Hạm Trực Thăng USS Makin Island, LDH 8, một loại chiến hạm được dùng trong những cuộc hành quân thuỷ bộ mới nhất của Hải Quân Hoa Kỳ .

Sáng sớm ngày Thứ Bảy 24/10/2009, tôi lái xe một mạch từ nhà băng qua cầu Coronado, qua trạm gác chính tại căn cứ Hải Quân, trình thẻ I.D., kiếm chỗ đậu xe, sau đó được xe bus đưa vào cầu tầu. Nơi đây chúng tôi lại phải qua cổng an ninh có máy dò như trước khi lên máy bay ra phi trương. Với sự hướng dẫn nhã nhặn của mấy anh chị thuỷ thủ Mỹ, lúc nào mặt cũng tươi như hoa, chúng tôi vào được ghế ngồi. Mới có 09:30AM mà các hàng ghế hầu như đông nghẹt, tinh thần đúng giờ và sự tôn kính buổi lễ của dân Mỹ quả là cao độ.

Những chàng thuỷ thủ và TQLC trong quân phục uy nghi đúng thao diễn nghỉ trong tư thế sẵn sàng. Đúng 10:00AM, nghi lễ khai mạc bắt đầu, sau lễ chào quốc kỳ, 21 phát đại bác nổ vang trời khiến ai cũng giật nẩy người, riêng kẻ viết bài này thì tim muốn vọt ra ngoài vì đã hơn 30 năm chưa bao giờ nghe lại tiếng đại bác. Bà TNS Susan Davis chủ toạ buổi lễ đọc diễn văn khen ngợi các chuyên viên đã làm rạng danh kỹ thuật đóng tầu số một của Hải Quân thuộc loại "xanh" và vinh danh thuỷ thủ đoàn chiến hạm sẵn sàng làm nhiệm vụ bảo vệ tự do cho nước Mỹ,

sau đó cha Tuyên Uý làm lễ cầu nguyện Thượng Đế ban chiến hạm được thuận buồm xuôi gió và thuỷ thủ đoàn được bình an. Kế đến lần lượt đại diện Bộ Hải Quân, Đô đốc Tư Lệnh Hạm Đội Thái Bình Dương Patrick M. Walsh, Hạm Trưởng Robert G. Kopas lần lượt lên đọc tiểu sử chiến hạm và chiến tích của hai đại đội TQLC đánh bại lực lượng trú phòng Nhật trên đảo Makin và công trạng của chiến hạm mang tên USS Makin Island, CVE 93 thứ nhất đã đạt được trong thế chiến thứ hai.

Trong buổi lễ các cựu chiến binh đã được trân trọng mời đứng dậy để đón nhận những tràng pháo tay vinh danh của hàng ngàn cử toa. Các vị Đô Đốc cũng đã kỳ vọng vào thế hệ con em sẽ hăng hái gia nhập Hải Quân để đưa quân chủng này tiếp tục lãnh đạo ngành hàng hải thế giới.

Nhìn những khuôn mặt non trẻ của các thuỷ thủ và các chiến binh TQLC oai hùng, nước Mỹ dù cho giầu có và hùng mạnh nhất thế giới, với dân số 300 triệu dân mà chỉ có 1% phục vụ dưới cờ, và là một đạo quân tình nguyên. những ngưòi lính trẻ này không vì an toàn cho bản thân, lo hưởng thụ mà họ cho việc gia nhập binh nghiệp là nghĩa vụ của người dân trong một nước văn minh và trình độ dân trí cao phải làm gì khi đất nước cần. Hơn nữa khoác áo lính cũng là để thoả mộng bình sinh cho chí nam nhi. Họ sẽ là những người lãnh đạo của nước Mỹ, một khi họ nắm chức vụ Tổng Tư Lệnh Quân Đội Hoa Kỳ, họ có sẵn kinh nghiệm bản thân nên phải cân nhắc kỹ càng trước khi gửi những người con yêu của đất nước đi vào nơi lửa đạn.
Dân chúng Mỹ vẫn luôn luôn sẵn sàng gửi con em ra mặt trận để bảo vệ tự do và an ninh và quyền lợi cho nước Mỹ .

Nghi thức làm sống con tầu khổng lồ là những Sĩ Quan và thuỷ thủ đoàn với quân phục đại lễ trắng toán sắp thành hàng đôi chạy lên hạm kiều và lan toả trên boong chính, đài chỉ huy như những cánh chim hải âu đậu trên thành tầu . Sau đó cả một tiểu đoàn TQLC, oai hùng với áo giáp, nón sắt súng M18 ghìm chặt trên tay xung phong phóng lên chiến hạm và trấn giữ các cửa hangar, các cầu thang máy, đứng sừng sững trên chiến hạm như những dũng sĩ La mã ngày xưa, trong khi đó trên không hàng đoàn trực thăng và chiến đấu cơ phản lực bay rầm rập tạo thành một không khí hào hùng khó tả .

Kẻ viết bài nếu níu kéo trẻ lại khoàng 44 năm, chắc cũng sẵn sàng tình nguyện gia nhập đoàn quân hào hùng này .

Chiến hạm kéo một hồi còi dài để cho thế gian biết con tầu đã có chủ và sẵn sàng nối gót đàn anh đi bảo vệ các đường hàng hải quốc tế và sẵn sàng can thiệp nếu bọn hải tặc lộng hành và là cây gậy răn đe các quốc gia trong trục ma quỷ thích quậy phá làm phiền chú Sam.

Hai Tran

Chiến ham được đặt tên Makin Island để kỷ niệm trận đổ bộ của 2 Đại Đội TQLC Hoa Kỳ tại hải đảo này bị quân Nhật chiếm đóng, mở đầu cho trận phản công của Hải Quân và TQLC Mỹ trên mặt trận Thái Bình Dương.

Chiến ham trọng tải 42.833 tấn, dài 844ft hoặc 253 mét. dây cáp điện dùng chiến hạm dài trên 4.786, 917 ft tức là 906,6 dặm, tương đương đoạn đường khứ hồi từ San Diego đến San Francisco.

Thuỷ thủ đoàn + TQLC = 3.081 người


Chiến hạm được trang bị:

2 máy gas turbine
2 máy điện
6 máy Diesel
để dùng làm sức đẩy cho chiến hạm khổng lồ này đạt đế tốc độ 22 hải lý/giờ

USS Makin Island, LDH 8 là chiến hạm đầu tiên của Hải Quân Hoa Kỳ được liệt vào loại tầu chiến 'xanh" bảo vệ môi trường